ولاية تدين التأجيل الفيدرالي لأمواله، وتحذر من إلحاق ضرر فوري بمئات الآلاف من سكان كاليفورنيا الضعفاء
بيان صحفي
ساكرامنتو - اتخذت المراكز الفيدرالية للرعاية الطبية & Medicaid Services (CMS) خطوة استثنائية بتأجيل 1.1 مليار دولار من التمويل الفيدرالي المرتبط ببرنامج خدمات الدعم المنزلي (IHSS) في كاليفورنيا.
يرسل هذا الإجراء رسالة مقلقة حول القيمة التي يضعها CMS على العمل الأساسي الذي يؤديه مقدمو الرعاية في IHSS يوميًا ويخلق ضغوطًا مالية كبيرة لكاليفورنيا، حيث تواصل الولاية ضمان الرعاية المستمرة لأكثر من 900,000 من كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة والأطفال الذين يعتمدون على IHSS للعيش بأمان في المنزل.
IHSS هو برنامج معتمد اتحاديًا للخدمات المنزلية والمجتمعية (HCBS) وحجر الزاوية في جهود كاليفورنيا طويلة الأمد للحفاظ على سلامة الناس في المنزل وبعيدًا عن البيئات المؤسسية المكلفة، وهو نهج شجعت عليه CMS باستمرار لعقود. قامت كاليفورنيا ببناء أحد أقوى أنظمة HCBS في البلاد، مما أدى إلى توسيع الوصول إلى الخدمات المنزلية بما يتماشى بشكل مباشر مع السياسة الفيدرالية وتفويض قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لدعم الأفراد في البيئة الأكثر تكاملاً والمناسبة.
قال مدير برنامج Medicaid بالولاية تايلر سادويث: «استخدمت CMS ما كان في السابق عملية تسوية روتينية للدفع مع الولايات لتقويض ما سعت سياسة HCBS الفيدرالية لتحقيقه بالضبط: مساعدة المزيد من الأشخاص على البقاء بأمان في المنزل، بدلاً من دخول المؤسسات للحصول على رعاية طويلة الأجل».
سألت CMS عن سبب نمو نفقات IHSS في السنوات الأخيرة. أوضحت كاليفورنيا على الفور أن هناك ثلاثة عوامل رئيسية أدت إلى زيادة تكاليف برنامج IHSS:
- نمو عدد الأفراد الذين تمت خدمتهم في عدد حالات IHSS.
- الزيادات في متوسط تكلفة IHSS على مستوى الولاية في الساعة، في المقام الأول في شكل زيادة الأجور لدعم مقدمي الرعاية الذين يساعدون كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة والأطفال ذوي الإعاقة في ارتداء الملابس والاستحمام واستخدام المرحاض والجوانب الأخرى للحياة اليومية.
- الزيادات في متوسط عدد ساعات IHSS لكل حالة بسبب زيادة احتياجات الأفراد الذين يتلقون الرعاية في إطار البرنامج.
زاد عدد حالات IHSS للأفراد المؤهلين للمشاركة المالية الفيدرالية في Medi-Cal من 613,764 في السنة المالية للولاية (SFY) 2022-23 إلى 720,988 في السنة المالية 2024-25، بزيادة 17.5 بالمائة. ارتفع متوسط تكلفة الساعة من 19.00 دولارًا إلى 21.03 دولارًا في نفس الفترة، مما يمثل زيادة بنسبة 10.7 في المائة مدفوعة بزيادات الحد الأدنى للأجور على مستوى الولاية ومعدلات الأجور التي تم التفاوض عليها في المقاطعة. زيادة الأجور هي أداة لتوظيف العمال المؤهلين والاحتفاظ بهم في مجال يعاني من نقص في مقدمي الخدمات. أخيرًا، ارتفع متوسط ساعات العمل لكل حالة بشكل طفيف خلال نفس الفترة بسبب ارتفاع الاحتياجات الحادة للأفراد الذين يتلقون خدمات في البرنامج.
وأضاف سادويث: «يعكس النمو في نفقات IHSS على مدى السنوات العديدة الماضية خيارات السياسة المتعمدة لتوسيع الوصول إلى IHSS». «إنها النتيجة المباشرة والمتوقعة لتوسيع الأهلية، وزيادة معدلات السداد بالساعة، وزيادة الاستخدام بما يتفق مع التغيير الديموغرافي، واستبدال الرعاية المنزلية بالتنسيب المؤسسي - وهي النتائج التي أيدتها CMS مرارًا وتكرارًا وروجت لها من خلال الموافقات الفيدرالية لبرامج IHSS و HCBS في كاليفورنيا لأنها تقدم الرعاية بجزء بسيط من التكاليف المؤسسية.»
على الرغم من أهداف السياسة الفيدرالية طويلة الأمد والموافقات الفيدرالية لنمو برنامج IHSS، ينص إشعار التأجيل الصادر عن CMS على أن CMS تؤجل هذه الأموال ببساطة لأن معدل النمو في برنامج IHSS بكاليفورنيا أكبر من الولايات الأخرى.
بالإضافة إلى ذلك، تشير رسالة CMS إلى مخاوف تتعلق بسلامة البرنامج، ولكنها لا تقدم أي تفاصيل حول ماهية هذه المخاوف بخلاف «القيم الإحصائية المتطرفة». نزاهة البرنامج هي وظيفة Medi-Cal الأساسية التي تركز على ضمان إنفاق الدولارات العامة بالطريقة الصحيحة من خلال الرقابة المكثفة ومنع الاحتيال وجهود الإنفاذ. تحتفظ كاليفورنيا بأنظمة إشراف IHSS قوية وطويلة الأمد، بما في ذلك التقييمات السنوية والجداول الزمنية الإلكترونية وأدوات التحقق وعمليات المراجعة المنسقة بين الولايات والمقاطعات.
«يساعد مقدمو الرعاية في IHSS الأشخاص على النهوض من السرير وإعداد وجبات الطعام والاستحمام بأمان والبقاء في منازلهم بكرامة. نحن ممتنون للعمل الذي يقومون به كل يوم»، أضاف سادويث. «قرار CMS يتجاهل بتهور الأشخاص الذين يعتمدون على IHSS والأفراد الذين يعتنون بهم كل يوم.»
بالإضافة إلى التأجيل المرتبط بـ IHSS، تضمنت CMS أيضًا ما يقرب من 200 مليون دولار مرتبطة ببنود المطالبة الإدارية والتقنية طويلة الأمد التي تعمل الدولة بالفعل من خلالها مع CMS. هذه العناصر متوقعة، لا علاقة لها بخدمات IHSS أو مدفوعات مقدمي الرعاية، وهي جزء من عمليات المراجعة الفيدرالية الجارية. نفذت DHCS طوعًا تخفيضًا بنسبة 15 بالمائة في المطالبات الإدارية بدءًا من أوائل عام 2025 كجزء من مراجعة شاملة لضمان عدم استخدام الأموال الفيدرالية للبرامج الحكومية فقط. ترتبط هذه المطالبات الإدارية بإدارة البرنامج وتكاليف تشغيل الوكالة، وليس الرعاية الصحية. قدمت DHCS وثائق شاملة إلى CMS توضح الامتثال لعمليات المطالبة وقامت بتحديث تخفيضنا لمراعاة هذه المراجعة. تواصل DHCS العمل مع CMS لتقديم الدعم لهذه التعديلات المحدثة.
تدعو كاليفورنيا CMS إلى استعادة أموال IHSS على الفور وستتخذ كل خطوة ضرورية لحماية أعضاء IHSS ومقدمي الرعاية الذين يدعمونهم.
###